Государственные награды и почетные звания Российской Федерации находятся в ведении Российской Федерации. Согласно преамбуле Положения о государственных наградах, утвержденного Указом Президента Российской Федерации от 02.03.1994 N 442, они являются высшей формой поощрения граждан за выдающиеся заслуги в защите Отечества, государственном строительстве, экономике, науке, культуре, искусстве, воспитании, просвещении, охране здоровья, жизни и прав граждан, благотворительной деятельности и иные выдающиеся заслуги перед государством. Ими награждают за заслуги наибольшей государственной и общественной значимости.
За заслуги перед государством граждане Российской Федерации могут быть отмечены Почетной грамотой Президента Российской Федерации и благодарностью Президента Российской Федерации.
Представления о награждении государственными наградами рассматривает Комиссия при Президенте Российской Федерации по государственным наградам. По итогам рассмотрения она представляет Президенту Российской Федерации заключения о награждении, которые утверждаются указом Президента РФ.
Государственные награды являются высочайшим признанием заслуг перед Родиной, свидетельством важности дела, которому посвятили жизнь, подтверждением исключительных личностных качеств и профессионального мастерства.