1921 г. - на кафедре социальной гигиены 1-го МГУ, организованной профессором Николаем Александровичем Семашко, начал читаться курс лекций по санитарной охране труда.
1926 г. - на медицинском факультете 1-го МГУ организована кафедра гигиены труда. Её основатель и первый заведующий - профессор Сергей Ильич Каплун, автор первых программ, руководств и учебно-методических пособий по гигиене труда. Его основные работы были посвящены определению задач и методов исследований в гигиене и физиологии труда, вопросам санитарной статистики. В 1943 году С.И.Каплун погиб на фронте при освобождении Полтавы.
1943 г. - кафедрой заведует профессор Август Андреевич Летавет, в будущем академик АМН СССР, лауреат Государственных премий, один из ведущих гигиенистов страны, автор и редактор учебника по гигиене труда, ряда монографий, многих трудов в области физиологии труда, радиационной гигиены и других факторов производственной среды.
1944 г. - заведующим кафедрой стал Заслуженный деятель науки РСФСР, профессор Зигфрид Исидорович Израэльсон. Им создано новое направление промышленной гигиены, изучающее вопросы гигиены труда и токсикологии редких металлов и их сплавов.
1965 г. - заведующей кафедрой была избрана Заслуженный деятель науки РСФСР, член-корреспондент АМН СССР, профессор Наталия Ювенальевна Тарасенко, автор большого числа научных работ, значительная часть которых посвящена проблемам радиационной безопасности, вопросам гигиены труда и токсикологии радиоактивных и цветных металлов. На кафедре наряду с редкими металлами началось изучение промышленной токсикологии щелочноземельных и редкоземельных элементов и их соединений, а также вопросов физиологии и психологии труда в различных отраслях промышленности.
В 1986-1987 гг. кафедрой заведовал профессор Сергей Сергеевич Спасский, а в период 1987-2001 гг. - профессор Владимир Федорович Кириллов.
C 2002 года в связи с реорганизацией гигиена труда была введена в состав кафедры экологии человека и гигиены окружающей среды в качестве дисциплины.
В преподавании гигиены труда уделяется большое внимание лекционному курсу. Тематика и объем лекций постоянно совершенствуются, вводятся новые темы. Основной задачей обучения студентов наряду с получением фундаментальных теоретических знаний является овладение ими на занятиях навыками работы врача по гигиене труда, освоения методов и приемов практической работы в органах Госсанэпиднадзора.
Во время занятий на предприятиях студенты имеют возможность ознакомиться с конкретными технологическими процессами, характером возможных профессиональных вредностей, причинами их возникновения, влияния на здоровье работающих, методами обоснования профилактических мероприятий. В педагогической практике широко используются компьютерные обучающие и контролирующие программы.
Сотрудниками, преподающими дисциплину гигиена труда, подготовлены и опубликованы под редакцией профессоров З.И.Израэльсона и Н.Ю. Тарасенко четыре и под редакцией профессора В.Ф. Кириллова - два издания «Руководства к лабораторным занятиям по гигиене труда», новый учебник "Гигиена труда" (2008, 2010, 2016 г.г.) и "Руководство к практическим занятиям" (2008 г.), «Методические указания к преподаванию гигиены труда на медико-профилактическом факультете», тестовые задания по гигиене труда для курсового обучения, а также для государственной аттестации выпускников. Сотрудниками курса разрабатывались все программы по гигиене труда для медико-профилактических факультетов.